Fungsi Air Mata: Lebih dari Sekadar Menangis

Cuitan.id – Banyak orang mengira air mata hanya muncul ketika menangis. Padahal, air mata bekerja setiap hari untuk menjaga kesehatan dan kejernihan mata. Menurut dr. Eka Octaviani Budiningtyas, SpM, air mata memiliki fungsi penting untuk melembapkan mata dan melindungi kornea.

“Jadi sesuai namanya, air mata adalah fungsinya untuk melembapkan mata kita. Jadi bukan cuma kulit yang perlu dilembapkan, mata juga perlu,” ujar dr. Eka dalam acara Insto Bebas Mata SePeLe di Gandaria City Mall, Jakarta Selatan, Jumat (7/11/2025).

Lapisan Air Mata: Struktur Kompleks yang Menjaga Kelembapan Mata

Air mata bukan sekadar cairan bening. Mereka memiliki struktur kompleks yang disebut tear film atau lapisan air mata, yang terdiri dari tiga komponen utama:

• Lipid (lapisan depan): Mencegah penguapan air mata.
• Air (lapisan tengah): Membentuk cairan yang menjaga kelembapan mata.
• Mucin (lapisan dasar): Membantu lapisan air mata menempel pada kornea.

“Kalau salah satu lapisan terganggu, mata akan mudah kering, perih, dan cepat lelah,” jelas dr. Eka.

Lapisan air mata ini sangat penting untuk menjaga stabilitas permukaan mata dan mencegah iritasi. Jika lapisan lipid berkurang, air mata mudah menguap, menyebabkan mata kering dan berisiko luka pada kornea.

Selain melembapkan, air mata berfungsi melapisi kornea, lapisan transparan di depan mata yang menentukan kejernihan penglihatan.

“Kalau kornea rusak, kesempatan untuk melihat dengan jelas hanya sekali diberikan Tuhan. Kekeringan pada kornea bisa menyebabkan luka hingga erosi kornea persisten, yang menimbulkan rasa sakit hebat dan gangguan penglihatan,” terang dr. Eka.

Setiap kedipan mata membantu menjaga keseimbangan dan kebersihan lapisan air mata. Kelenjar Meibom di mata berfungsi mencegah penguapan berlebihan, sehingga mata tetap lembap.

“Mata kita itu seperti memiliki wiper mobil untuk membersihkan permukaan kaca,” pungkas dr. Eka.

Air mata adalah pelindung alami mata yang tidak hanya muncul saat menangis. Struktur lapisan air mata yang kompleks menjaga kelembapan, melindungi kornea, dan mendukung penglihatan yang jelas. Kebiasaan menjaga kesehatan mata, termasuk berkedip secara normal, sangat penting untuk mencegah iritasi dan kerusakan mata jangka panjang. ***